Det har været en stor fornøjelse at skrive denne bog, der skal ses som en dyb kærlighedserklæring til min utroligt smukke fødeø, som jeg skylder så meget i denne verden. Processen har atter engang bevist for mig, hvor meget denne lille plet på Danmarkskortet fylder og har fyldt i min bevidsthed - ofte uden at jeg selv har været klar over det.
Således skriver forfatteren Allan Harsbo, der bor på Amager, i forordet til sin nye bog med titlen "ÆRØ BOGEN" og med undertitlen ...en tur til Ærø. Og han fortsætter: Jeg er kommet til at huske på, at når jeg rejser i den store verden - og det har jeg gjort rigtig meget - så har jeg altid haft Ærø med i bagagen. En ganske underfundig ting er, at når jeg har skullet bevæge mig over afstande ude i verden, så har jeg altid omregnet afstandene til ærøske forhold - 320 km var det samme som 10 gange til Søby og tilbage, eller 12 km var en tur til Marstal - det har givet tryghed og ro i sjælen.
Det er bog nr. 2 fra Allan Harsbo, og den er ligesom den første, der udkom i fjor forår, en kærlighedserklæring til øen.
Man kan naturligvis læse om, hvorledes man kommer til Ærø, som ligger ca. en times sejlads fra "fastlandet" - i dette tilfælde altså Fyn! Man kan læse om teorierne for øens navn, der muligvis kommer fra det danske navn for et ahornlignende træ, en ær, som kryds- og tværs-løsere nok vil kende. På øens kirkegårde findes dette træ, og i Ærøskøbings Stadssegl fra 1629 er der et ahorntræ, men det bringer lidt forstyrrelse ind, at det er lindetræer, der karakteriserer Ærø.
Videre kan man læse om ærøborgeren, lægen Jens Rasmussen Hübertz (1794-1855), der indsamlede en række oplysninger om øen og dens mennesker, bl.a. at øens befolkning var meget smuk - og også høflig og sjældent udtrykker sig med bandeord!
 
Kulinariske specialiteter
I et afsnit fortæller Allan Harsbo, at man finder god dansk husmandskost i de ærøske husholdninger. Han beretter om de tykke pandekager "Løwtens Påkar", som findes tilsvarende i Portugal og Spanien. Det samme gælder for "Hel Hvidkål", som kendes på Newfoundland, som fortidens skibe anløb.
Opskriften til denne ret lyder:
1 1/2 pund sprængt stribet flæsk. 1 pund medister. 1 hvidkål. 8 gulerødder og ca. 10 kartofler. 
Det sprængte stykke flæsk kommes i en gryde, koger op og skummes. Hvidkålen deles i 6-8 trekanter og kommes i gryden til flæsket. Koger ca. 1/2 time. Derefter kommes gulerødder i og koger så med en halv times tid.
Grønsagerne anrettes på et fad med skiver af flæsk og medister og serveres med hvidsovs eller smørsovs.
 
De brune øjne
I et af bogens kapitler fortælles, at mange ærøboere har sydlandsk blod i årerne, således også forfatteren, der kan takke en spansk soldat ( i begyndelsen af 1800-tallet ) for, at hans far fik brune øjne og mørkt hår. Der fortælles mange træk fra Ærøs historie op gennem århundrederne. Første gang i historien, Ærø bliver nævnt, er i et islandsk skjaldekvad fra 1037, da Magnus den Gode vinder over Svend Estridsøn. Der er masser af historier både fra fortid og vor tid, som vil egne sig til oplæsning i familien forud for en tur til Ærø.
Bogen er illustreret med en række dejlige fotografier fra øen og fra havet omkring.